活性炭虽然在外型和用途方面可以有许多品种，但活性炭有一个共同的特性，那就是“吸附性”。活性炭产生吸附性的原因就是因为它有发达的孔隙结构，就象我们所见到的海绵一样，在同等重量的条件下，海绵比其他物体能吸收更多的水，原因也是因为它具有发达的孔隙结构。但活性炭的这种孔隙结构是肉眼无法看见的，因为他们只有1×10-12mm―10-5mm之间，比一个分子大不了多少。活性炭孔隙发达的程度是难以想象的，若取1克活性炭，将里面所有的孔壁都展开成一个平面，影响活性炭吸附性的主要因素就取决于内部孔隙结构的发达程度。只有具备大量孔径略大于有毒有害气体分子直径的活性炭，才有极强的吸附能力。而要达到这一要求，对活性炭的材料选择和加工（造孔、活化）要求就极为严格。活性炭完全符合气相吸附，颗粒大小在20-40目，比表面积极大，内部空隙发达，密度小，手感轻，气泡现象剧烈，同样重量体积更大，可有效净化室内空气。能够吸附空气中的有味、本地有毒及各种有害气体，特别是对空气中的甲醛、同城苯系物、TVOC、当地CO（一氧化碳）、附近NH3（氨气）、当地O3（臭氧）Cl2（ ）等有独特的吸附净化及催化的

在化工生产过程中，活性炭可用于脱色、本地使溶液纯净等操作，还可用于有机溶剂吸附与回收，如对苯、当地甲苯、二甲苯、丙酮、当地油气、本地CS?等有机溶剂的吸附与回收。制药行业：活性炭可用于制药过程中的脱色、附近脱臭、本地去除杂质等工序，有助于提高药品的纯度和质量。家庭空气净化：活性炭吸附法去除室内污染是应用广泛、当地成熟、同城、本地效果可靠、附近吸收物质种类多的一种方法。家庭可使用环保活性炭包吸附空气中的甲醛、附近氨、同城苯、二甲苯、同城氡等有害气体分子，快速装修异味。也可将活性炭放置在新装修的房子、当地家具内部（如橱柜、附近抽屉）、附近冰箱中用于去除异味，还能放在鞋子里除臭味。：利用活性炭强大的吸附能力去除水中部分杂质、附近余氯和异味等，虽然不能达到专业净水器的净化效果，但可在一定程度上改善水质，满足简单的临时用水需求。